１０月３０日（水）６時３０分。
コロンボ日本人学校の宿泊学習がスタートしました。
出発式の児童代表の言葉には「思い出をいっぱいつめ込めるドラえもんのポケットを持っていきたいですね」という話がありました。
どんな２泊３日になるのか期待に胸が膨らみます。
今年は人数が増えたため、学校のバスではなく大きなレンタルバスで移動します。
心配された天気も大丈夫そう。気持ちの良い朝日を浴びながら出発です！
バスの中では、バスレク係によるゲームで盛り上がります。
長いバスでの道のりもへっちゃらです。
山道を登って登って…途中から空模様が怪しくなり、気がつけば大ぶりの雨が。
雨が上がることを祈りながら、シンハラジャ森林保護区の入り口付近のレストランで昼食です。
さぁ、お腹もいっぱいになっていよいよシンハラジャ森林保護区の入り口へ向かいます。
先ほどまで降っていた雨は、すっかり上がりました。
トラッカーの方にあいさつをした後、学校で配られた図鑑を手に森の中へ。
グループごとに歩き始めると間もなく、生き物に出会えました。
トラッカーの方の説明を聞き、見つけた動植物をチェックしていきます。
楽しみにしていたセイロンサンジャクなどの鳥類は雨が降った後ということで見られませんでしたが、
トカゲ、ヘビ、チョウチョウ、サル、ワイルドペッパー、ウツボカズラなどなど、たくさんの動植物を見つけました。
しかし、子どもたちの記憶に一番残った生き物はやはり、「ヒル」でしょう。
雨上がりだったため、森の中はヒルだらけでした。
世界遺産に登録され、保護されているだけあって、自然がそのまま残っています。
その自然の中に人間が入っていっているのですから、これぐらいは仕方ありませんね。
子どもたちも先生も足を登ってくるヒルをとるのに大変でした。これも、思い出の一つですね。
その後、シンハラジャ森林保護区の天気は大荒れになり、豪雨にうたれました。
急遽、着替えをしてからホテルへ出発。
山道を下って、下って…ここでも、バスレク係が大活躍でした。
ホテル到着時刻が大幅に遅れてしまいましたが、みんな元気に夕食をとりました。
ホテルの食事はとっても美味しくて、明日のエネルギーがわいてきました。
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